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文章认为,AI既能以较低成本普及知识与执行能力,也可能因使用能力的差异形成新的特权。工具的普及不会自动带来结果的平等;偶尔提问与把AI嵌入完整工作系统,带来的生产力提升可能大不相同。技术红利也不会平均分配,率先理解和运用技术的人往往先受益。随着执行门槛降低,提出问题、检验答案、组织任务与作出决策的判断力将更加重要。作者最终提出:AI可以同时抬高能力的下限与上限,真正的差距在于,谁只把它当聊天机器人,谁把它变成自身能力的一部分。

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AI身上有一个矛盾。

它既是这个时代最强大的平权工具之一,同时又可能成为一种新的特权。

乍一看,这两个词似乎互相矛盾。

平权意味着缩小差距,特权意味着扩大差距。

但实际上,几乎所有真正改变社会的科技,最终都有这样的双重属性。而AI,只不过把这个过程推到了一个前所未有的程度。

一、AI首先是一场巨大的平权

过去,一个普通人想完成很多复杂的事情,需要非常高的门槛。

想写程序,要学习编程。

想设计产品,要学习设计。

想分析财报,要懂会计和金融。

想写一篇像样的英文邮件,需要不错的英语能力。

想做市场调研,可能需要一个团队花几天甚至几个星期搜集资料。

想创业,则意味着你可能需要程序员、设计师、运营、分析师、律师、财务等一整套团队。

而今天,一个人坐在电脑前,通过AI,可以完成其中相当大的一部分工作。

这本身就是一种巨大的平权。

更重要的是,这种能力并没有以极高的价格出售。

你不需要拥有巨额财富,也不需要出生在某个家庭,更不需要认识什么特殊的人。

几十美元一个月,甚至免费,就可以使用过去连大型企业都不一定拥有的知识工具。

从这个角度来说,AI可能是互联网之后最强大的能力普及工具。

过去,一个人的能力很大程度上受制于自己的教育背景、专业训练、语言能力、所在城市以及能够接触到的人。

现在这些边界正在迅速变薄。

一个生活在小城市的人,可以获得过去只有顶级大学附近才能接触到的知识资源。

一个不会写代码的人,可以开始制作自己的软件。

一个没有团队的创业者,可以同时拥有几个“虚拟员工”。

一个英语并不好的人,可以瞬间完成高质量的跨语言沟通。

知识第一次以如此低的成本,被大规模压缩、整理并提供给普通人。

这是AI最平等的一面。

二、但AI同时也是一种新的特权

问题在于:

工具人人都能获得,并不意味着人人都能获得同样的结果。

恰恰相反。

当一种工具足够强大之后,真正决定差距的,反而变成了谁更会使用它。

假设过去两个人的工作效率差距只有两倍。

其中一个人会使用AI,另一个人不会。

前者开始让AI帮自己搜索资料、整理信息、编程、分析数据、写文档、做决策准备、自动化重复劳动。

他的效率可能不是提高20%,而是提高200%、500%,甚至在某些任务上提高十倍。

但另一个人的工作方式没有改变。

于是,AI虽然降低了所有人的门槛,却同时放大了人与人之间的效率差距。

这是一件很有意思的事情。

传统意义上的特权,往往来自于资源本身的稀缺。

比如只有少数人能够接受昂贵的教育,只有少数公司负担得起大型计算系统,只有少数人能够雇佣一个庞大的专业团队。

AI时代的“特权”却不完全如此。

工具可能摆在所有人面前。

但真正的特权变成了:

你是否知道如何使用它。

三、科技从来不是自动普惠的

事实上,这并不是AI独有的问题。

几乎所有科技革命都是如此。

互联网出现之后,理论上每个人都可以获得信息。

但互联网并没有让所有人的知识水平变得一样。

有人用互联网学习编程、研究商业、建立公司、投资全球市场。

也有人每天刷几个小时短视频。

搜索引擎也是一样。

Google向所有人开放,但会搜索的人和不会搜索的人获得的信息质量完全不同。

智能手机也是一样。

同样一部手机,有人拿它管理公司、学习、投资、创作;有人只是用来娱乐。

工具本身是平等的。

工具创造的结果却从来不平等。

AI只是把这种现象进一步放大。

因为AI与过去的工具不同。

过去的软件主要提高某一项能力。

Excel提高计算效率。

Photoshop提高设计效率。

搜索引擎提高信息检索效率。

而AI正在同时介入几乎所有知识工作的环节。

阅读、写作、编程、研究、分析、规划、沟通、创作、学习……

因此,会不会使用AI,未来可能不再是一项普通的软件技能,而更像是一个人的基础生产力倍率。

四、真正的差距,不是“有没有AI”

所以我认为,未来讨论AI造成的社会差距时,很容易掉进一个误区。

人们会认为:

有AI的人占优势,没有AI的人处于劣势。

但现实可能不是这样。

因为AI的使用成本正在迅速下降,最终绝大多数人都能够获得AI。

真正的差距会变成:

会不会用。

更进一步,是:

能不能把AI真正嵌入自己的生活和工作。

偶尔问AI几个问题,和真正把AI变成自己的工作系统,完全是两个概念。

一个人可能只是用AI改改邮件。

另一个人却让AI替自己整理知识库、研究行业、分析数据、管理项目、写代码、调用工具、监控信息,甚至让多个Agent协同完成任务。

两个人名义上都在“使用AI”。

但他们获得的生产力完全不是一个数量级。

所以未来真正重要的,可能不是拥有AI,而是建立一种新的能力:

把问题拆解出来,把任务交给AI,把AI输出重新组合,再用自己的判断力完成最终决策。

这才是真正意义上的AI能力。

海边书桌前的人手扶黄铜罗盘,面前数块呈现抽象图形的透明面板由金色细线连接。
把AI连接成工作系统,也把最终的方向与判断留在自己手中。AI生成的概念插图。

五、AI不会平均地把红利分给所有人

很多人讨论技术进步时,会天然认为:

科技发展了,所以所有人都会受益。

长期来看,这句话也许有一定道理。

但在现实世界里,科技红利从来不是平均分配的。

一项技术出现之后,首先获益的,通常是最快理解它的人。

然后是最快把它商业化的人。

再之后是整个产业开始使用。

最后才可能通过价格下降、效率提升和社会基础设施的变化,让更多普通人间接受益。

AI也是如此。

如果一个人完全拒绝使用AI,他当然仍然可能享受到AI带来的部分社会红利。

比如医疗效率提高、商品价格下降、物流变快、软件变好用。

但在个人竞争层面,他很可能无法获得AI带来的主动红利。

因为别人正在利用AI学习得更快、工作得更快、尝试得更多、犯错成本更低。

人与人之间的差距,最终可能不是因为一个人变笨了。

而是因为另一个人获得了一个巨大的能力杠杆。

这就像两个人原本都在走路。

突然其中一个人有了一辆汽车。

走路的人并没有退步。

只是两人的距离还会继续拉大。

六、未来最稀缺的可能不是知识,而是判断力

AI还有一个更加深远的影响。

过去我们教育一个人,大量时间是在让他记住知识。

因为知识本身很难获得。

但当AI能够随时调用人类大量知识之后,单纯“知道很多东西”的价值可能会下降。

这时候,更重要的是另外几种能力:

你能不能提出正确的问题?

你能不能判断AI的答案是否合理?

你能不能发现真正值得解决的问题?

你能不能在大量信息中建立自己的判断?

你能不能决定一件事情究竟值不值得做?

AI可以让一个普通人的执行能力迅速接近专业人士。

但AI并不会自动赋予每个人同样的目标、审美、判断力和价值观。

因此未来真正稀缺的,也许不是知识,而是判断知识如何被使用的能力。

换句话说:

AI降低了执行的门槛,却提高了判断的重要性。

七、平权与特权,本来就可以同时存在

所以我并不认为“AI会让世界更平等”或者“AI会让世界更加不平等”这两个判断必须二选一。

它完全可能同时发生。

AI会让能力的下限大幅提高。

以前做不了的事情,现在很多人都能做。

这是平权。

但AI也会让能力的上限急剧提高。

真正会使用AI的人,可以以前所未有的速度学习、创造和执行。

这是特权。

而且这可能是一种非常特别的特权。

它不像过去的财富、血统或者社会关系一样,完全掌握在少数人手里。

它就摆在那里。

任何人理论上都可以拿到。

但只有一部分人愿意真正学习怎么使用它。

所以AI时代最残酷,同时也最公平的一点可能就在这里:

工具的使用门槛在降低,使用者的能力差异却可能拉大结果的差距。

未来人与人之间最大的差距之一,或许不是谁拥有AI。

因为最终所有人都会拥有AI。

真正的差距是:

谁把AI当成一个聊天机器人,谁把AI变成了自己能力的一部分。